"Business case" is een kwantitatieve en kwalitatieve beschrijving van de bijdrage die een voorgestelde of geplande actie kan leveren aan een onderneming of organisatie. Het is een hulpmiddel dat helpt bij het nemen van beslissingen en dient als planningsinstrument.

Een goede business case bevat, net als een businessplan, een financiële onderbouwing (kosten, opbrengsten, cashflows, etc.) van de actie, maar in tegenstelling tot een businessplan richt een business case zich specifiek op de impact van één enkele actie, niet op de gehele organisatie. Onderwerpen kunnen variëren van de introductie van een nieuw product tot het ontwikkelen of kopen van een nieuw softwaresysteem (‘make or buy’-beslissingen).

Een business case wordt vaak gebruikt om verschillende alternatieven met elkaar te vergelijken. Een positieve business case betekent dat de actie de organisatie verbetert ten opzichte van de huidige situatie, bijvoorbeeld door extra inkomsten, besparingen, een hogere cashflow, of niet-financiële voordelen zoals strategische groei of meer klanttevredenheid.

Een goede business case moet duidelijk zijn over de scope, financiële criteria, aannames, kritieke succesfactoren, tijdshorizon, en mogelijke risico’s. Zo krijg je een volledig beeld van hoe deze actie je organisatie vooruit kan helpen en kun je weloverwogen beslissingen nemen.